资金、资金、资金……第三届世界顶尖科学家论坛进入第二天，记者注意到，至少有三位顶尖科学家在谈最大挑战时提到了科研经费问题。他们指出，在基础科学领域，很多青年科研人员得不到政府和科研基金的经费，以至于步履维艰；甚至像他们这样到了功成名就阶段，经费缺乏有时也会成为一个困扰性问题。

　　诺贝尔物理学奖得主安德烈·盖姆呼吁，政府要持续地对一些基础科学研究方向给予资金支持，哪怕不少研究项目未能取得实质性进展。菲尔茨奖得主考切尔·比尔卡尔指出，数学家要多与其他领域的科研人员交流，从而在分到科研经费的同时，推动人工智能、物质相变、气象预报等诸多领域的发展。

　　基础科学“吸金”难很普遍

　　从多位顶尖科学家提到资金可以看出，基础科学“吸金”难、特别是青年科学家难以获得经费，是一个在发达国家科学界也比较普遍的问题。麦克阿瑟天才奖得主余金权回忆道：“我的科研起步阶段在剑桥，那时拿不到经费，非常艰难。”即便是近年来，他有时也会为科研经费犯愁。“总体来看，全球科学界还没有达到理想的资金支持状态，很多科学家期盼稳定的资金来源。”

　　青年科学家的资金来源问题，也给新晋诺贝尔奖生理学奖或医学奖得主哈维·阿尔特带来了心理阴影。在世界顶尖科学家协会对阿尔特的专访中，他讲述了儿子的一段往事：小阿尔特曾经也是医学领域的优秀科学家，但是在申请资助的过程中耗费了太多精力，最终忍痛放弃科研生涯。为此，他呼吁社会各界给予青年科学家更多的关注和资金支持。阿尔特认为，年轻人是最具有科研创造力的群体，但往往没有知名科学家的“吸金”能力，很难开展原创性研究，所以需要更多的关注和扶持。

　　在一些领域给予科学家稳定的经费支持，有望取得很高的“投资回报”。例如在盖姆十分看好的超导材料领域，他预言室温超导材料一定存在，但如何把它制备出来，还有待基础研究的突破。因此，政府有必要对这个领域持续地投入资金，其结果虽然难以准确预测，但盖姆相信，这种投入有朝一日将催生在室温条件下达到“零电阻”的神奇材料。

　　数学家要主动跨界交流合作

　　作为最基础的自然科学，数学也存在“吸金”难问题。在比尔卡尔看来，数学家拿不到科研经费与他们不善于跨界交流有关，“数学家有自己的语言，其他领域的专家很难听懂，所以很多数学家与其他领域专家几乎不怎么交流”。这样一来，数学家就无法通过跨界合作，分得科研经费。

　　其实，数学在很多科研领域极富价值。另一位菲尔茨奖得主阿莱西奥·菲加利介绍，他研究的是偏微分方程，并将其应用于物质相变研究。“冰融化成水是一种最常见的物质相变。冰到底是怎样变成水的，如果追求非常精确的描述，就需要运用高等数学，让数学家与物理学家合作。”菲加利认为，高等数学在机器学习、气象学、流体力学等很多领域都有持续、深入运用的价值。数学家不能囿于自己的高深语言，而是要主动与其他领域的科学家交流，尽量用他们听得懂的话科普自己的研究方向，并探讨双方潜在的合作领域。

　　比尔卡尔还指出，大学是培养数学家的最佳机构之一，全球很多大学拥有一流的数学院系，然而也有很多大学不重视这门学科，只着力发展应用性更强的学科。他希望越来越多的大学重视数学，并推动数学院系与其他院系的交流与合作，这样既有利于培养数学人才，也有利于数学与更多学科领域的交叉融合。

　　投入长期性研究很有价值

　　青年科研人员如何争取到充裕的资金？昨天下午举行的青年论坛之天文物理会议上，伯明翰大学太空环境专业讲师肖恩·艾维奇分享了自己的成功经验。在回答诺贝尔物理学奖得主迪迪埃·奎洛兹的问题时，这位英国小伙子说：“我不缺科研经费，英国气象局对我们的研究项目很感兴趣。我现在缺少的是时间，因为除了科研外，还要从事教学和管理工作。”

　　据介绍，艾维奇研究的是地球高层大气预报模型，理论上可覆盖2万公里范围。这种模型的“站位”达到太空高度，具有大尺度预报功能，可就卫星运行、航空高频通信、全球导航卫星系统的干扰因素发出预警。这项研究得到了英国气象局2000万英镑资助。

　　围绕政府、企业关注的问题开展创新性研究，是他获得充裕资金的主要原因。随着近地轨道卫星的日益增多，高层大气的变化对人类导航和通信的影响越来越大。因此，如何用更科学、精确的方法进行太空气象预报，成为艾维奇选择的研究方向。“我相信不仅是英国政府，其他一些国家的政府也会对这种模型的开发感兴趣。”